初めて訪れる店での「コミュニケーション」の噺

JR新大阪駅から徒歩5分ほどのところにある橋本酒店は、明治創業の老舗酒販店です。



昭和47年ごろに店舗に併設した立ち飲み屋をオープンし、現在では地域の人々はもちろん、出張で新大阪を利用するビジネスマンにも愛される人気店となっています。



このお店の人気は店を切り盛りする気さくな女将さんである足立真紀さんの人柄と、もうひとつ、カウンターに並べられた美味しそうなおつまみの数々。

これは81歳になる真紀さんのお母さまが毎日手作りするもの。



名物のポテトサラダや肉じゃがなど家庭的で心癒されるその味には、数十年来のファンも多いそう。



開店時間ともなれば、常連が引きも切らず訪れて店内はすぐに満員に。あちらこちらで客同士やカウンター越しの会話に花が咲き、賑やかな時間が始まります。

まずはカウンターの向こうでにこやかに笑う真紀さんに「お店の人と仲良くなるためにはどうしたら…。」と、お話を伺います。



「そうですね、一人で飲んでいる方でちょっと手持ち無沙汰なら、お声がけすることはありますよ。そんな時は、お店のテレビで流れている野球やニュースの話、お天気の話が多いですかね。ちょっとご機嫌を伺うような感じです」（真紀さん）。



しかし、賑やかに談笑する常連さんのように場の雰囲気を盛り上げるような楽しい話をした方が良いのでは？

「そんなことはありませんよ。初めから常連さんや私たちと仲良くなろうとするより、少しずつ打ち解けていってくれた方がいいですね。何度も顔を見ていると、“この店を好きでいてくれるんだな”というのが分かって嬉しいですし、こちらも声をかけやすくなりますから。ウチではお客さんから話しかけていただくのも大歓迎ですから、お料理のことや質問、何気ないおしゃべりでも気軽に話しかけてくださいね」（真紀さん）



橋本商店では、一緒に旅行に出かけたり、お誕生日を祝ったりと親しく付き合っている常連さんがたくさんいらっしゃるそう。そんな方々も、かつては緊張しながらお店の戸を開けて、カウンターに着いていたのかもしれません。



大切なのは肩の力を抜いて、酒場を愛すること。
会話のネタや談笑のポイントは、その後に自然と生まれてくるようです。

次に偶然隣り合った方に質問をしてみます。



カウンターの端でテレビを観ながら、缶チューハイとツマミを楽しむ常連さんは「ここに来たらまずは、ポテトサラダ食べな。ここのは旨いで。初めての人だって一緒のものを食べて“うまいな”って言えたら、そこで話は始まるもんや。
食べもんでなくとも阪神タイガースの話題や酒の話だってええ。ちょっと隣見て、旨そうなもの食べてはんなて思ったら“それなんでっか”て聞いてくれたら答えるわ。それから酒場の話は忘れやすい。１回ではお互い顔も覚えられん。だからよう来てや。3回顔つき合わせたらもう忘れんから」
続いて、カチッとしたビジネスマン風の方にもちょっと質問をしてみます。

「立飲みの常連ってのは飲み方のスタイルが決まっているんです。来る時間も飲むものも、食べるものも。だからかえって、隣の人が変わったものを食べたり飲んだりしていると気になるんですよね。新商品のお酒を飲んでいる人を見ると、ちょっと話を聞いてみたくなります」



常連さんとのつながりを作る方法は、その様々な楽しみ方に共感して、共通の話題を見つけること。そして時にはお店の雰囲気を大切にしながら、常連さんがしない注文をしてみるのも良いのかもしれません。

橋本商店で伺ったお店の方や常連さんと仲良くなる方法は意外と簡単なことでした。ただし、それぞれの方が話すことから感じたのは、「この店の流儀や雰囲気を大切にし続けてくれる人は大歓迎」という気持ちでした。

スミレさんは、「お客さんの昔語りやお店のこと、食べているおつまみのことなど、ちょっとしたきっかけから話の輪が広がって、お酒も会話が楽しめました。」と初めての角打ちを満喫した様子。



橋本商店でのお客さんの滞在時間はおおよそ１時間で、平均予算は1000円ほど。
決して長居はせず、それでもスタッフも常連同士も家族のように繋がり合える立飲みという空間。その輪の中に入るために必要なのは何より、お店の料理やお酒だけでなく、そこに集う人々も大切にし、一緒に楽しもうという気持ちです。

橋本商店（立呑み店舗情報）
住所：大阪市東淀川区東中島1-16-12
営業時間：17:00~21:00
休日：土日祝
住所：大阪市東淀川区東中島1-16-12
※取材データは2018年8月時のものです