夏はひんやり“日本酒ロック”の噺

息をするだけでも暑い夏。1日頑張ったご褒美に、すっきりと冷たいお酒で体を癒すのは何よりの至福感と爽快感が得られますよね。
こんな時はいつもの定番のお酒もいいですが、たまにはちょっと違うものをということで、ぜひ“日本酒ロック”をお試しください。

生粋の日本酒好きの方からすると、「日本酒に氷を入れて飲むなんて邪道だ」と思われるかもしれませんが、日本酒の原酒（※１）を飲みやすくするため水を加える“加水”の風習は江戸時代からあったもの。
であれば、氷の冷たさで喉越しをスッキリとさせて、アルコールをほどよく和らげてくれる“日本酒ロック”は、氷が手軽に手に入る現代ならではの日本酒の楽しみ方と言えるのではないでしょうか。
“日本酒ロック”は、冷たくて、　爽快に味わえるだけでなく「日本酒の味は好きだけれど、アルコールが強くて苦手」という方にもオススメです！

1．ロックグラスと日本酒は、冷蔵庫でしっかりと冷やしておく
2．氷は製氷機でつくったものでもＯＫだが、スーパー等で売っている透明なロックアイスを使用すると美味しさがより一層引き立つ
3．氷はたっぷりと使う
4．日本酒の入れすぎは禁物。グラスの6分目程度の割合にする
5．日本酒を注いだら、ゆっくり3周ほど混ぜる

また、“日本酒ロック”を楽しむためには、ロックに合う日本酒選びも大切です。
氷が溶けるに従って緩やかに変わっていく味の変化を楽しめるよう、加水されていない原酒や加熱処理をしていない生酒（※２）が、ロックにはぴったり。
もし無濾過（むろか）生原酒（※３）といった日本酒が手に入れば言うことなしです。原酒や生酒の他にも、どっしりとしたコシのある日本酒は加水しても味がぼけることなく美味しくいただけますので、ぜひ色々な種類の日本酒を試していただいて、皆さんのお好きな一本を選んでみてくださいね。

まずはシンプルなロックから。
しぼりたての味わいをそのまま瓶詰めした松竹梅「生」（生酒）は、華やかな香りが特徴。
氷を加えることで、香りとまろやかな味の輪郭がはっきりと際立ちます。夏の火照った体に、冷気が沁みていくような心地よさ。
これまで夏の定番になっていなかったのが不思議なほどです。

“日本酒ロック”に、レモンをきゅっと搾ります。口当たりが柔らかく、日本酒のもつ麹の甘い香りにレモンの爽やかな芳香がよく合います。軽やかでほのかな甘みが感じられる、夏向きのアレンジです。

カクテルというと、リキュールやスピリッツのイメージがありますが、実は昭和中期ころから日本酒を使ったカクテルはいくつも考案されてきました。そのなかで、抜群の知名度を誇るのが「サムライロック」。
“日本酒ロック”にライムを搾って入れる飲み方ですが、これはもともと日本酒が苦手な人のために考案されたものだそうです。
松竹梅「かおりパック」＜酵母877＞のような、香り豊かで冷やして美味しい日本酒でつくるとその味わいは一変。苦手な人が飲むどころか、これを飲んだら一気に日本酒が好きになってしまうかもしれません。
ライムのほのかな苦味が加わり、日本酒の柔らかな甘さに奥行きと深みが出ますよ。

近年、夏のお酒として人気が高まってきたモヒート。
本来はラムをベースに作るお酒ですが、これも日本酒をベースにすると雰囲気が一変します。グラスにたっぷりの氷を入れ、ライムを搾り入れたら、これまた山盛りのミントを加えて、日本酒を60mlほど入れます。そこに同量の炭酸水を加えて軽くステアしたら出来上がり。シロップを使うラムのモヒートと比べて、甘さは控えめ。日本酒本来の自然で柔らかな甘みと、ミントとライムのスッキリとした香りが意外にも仲良く調和します。

暑い日の晩酌の定番になりそうな“日本酒ロック”。
お酒だけを楽しんでも良いのですが、採れたてのきゅうりやトマトと一緒に食べるのもなんとも乙なもの。さらに、これからの時期に出回る、すだちやかぼすといった日本産の柑橘類とあわせても美味しくいただけます。
日本酒の新しい世界が開けるかもしれない“日本酒ロック”とそのアレンジ。
「日本酒に氷なんて」「日本酒にレモンなんて」と思っている皆さんも、ぜひお試しくださいね！

▽今回ご紹介したお酒はこちら
・松竹梅「生」
・松竹梅「かおりパック」＜酵母８７７＞

▽暑い夏におすすめの噺も一緒にどうぞ
・香りと刺激を楽しむ薬味系酎ハイの噺
・ひんやり自宅で楽しむ、夏の“そうめん呑み”の噺
・目に舌に、喉に。涼を呼び込む「竹の酒器」の噺