京都・先斗町の居酒屋「勝天」に聞いた外国人が注目するSakeと日本食文化の噺

観光庁によると、外国人旅行客が訪日旅行に期待する第1位は「日本食を食べること」。次いでショッピング、観光、街歩き、温泉、そして「日本酒を飲むこと」だそうです。
また、日本酒は13年連続で海外への輸出が増えています。（日本酒造組合中央会調べ）
まさに世界は日本食＆和酒ブーム。世界中に日本の食文化が広がってきているのです。

「せっかく日本に来たのだから、日本のお酒を味わいたい」。
そんな気持ちから、来店する方のほとんどが「日本酒」を注文されるそうです。

勝天では、日本酒やワイン、焼酎など100種類のお酒がスタンバイ。その中でも、日本酒を使ったオリジナルの「SAKEカクテル」は大ヒットドリンクです。

「SAKEカクテル」は、料飲店専用の日本酒である松竹梅「豪快」をベースにしたカクテルで、抹茶、レブヒート、モヒート、キールロワイヤルの４種があります。

一番人気は「SAKE抹茶」。
現在「日本茶」が世界的にも健康食として注目を集めていて、その代表格である「抹茶」をぜひ味わってみたいという人が多いのだとか。

勝天では、京都・都茶寮の宇治抹茶をたて、ほんの少しフレッシュミルクをプラス、お好みで香りづけもできるよう、シナモンスティックを添えます。
甘さとまろやかさのある「SAKE抹茶」は、女性客に特に人気で、「Oh!（美味しい）」と目を輝かせるそう。

他にも、季節の果物がふんだんに入った甘めの「SAKEレブヒート」、清涼感があるミントが香る「SAKEモヒート」、カシスの甘さが際立つ「SAKEキールロワイヤル」など、いずれも日本酒がまろやかに調和して飲み口がよく、ほろ酔い気分になれる楽しい飲み物です。

「SAKEカクテル」を注文すると、カクテルグラスと一緒に、青竹の酒器に注がれた「豪快」が出てきます。
これは、日本酒のカクテルを飲む前に、まずはシンプルに「日本酒」そのものの香りや味わいを体験してもらいたい、という店側の思いからです。

「日本酒は海外のウィスキーやジンなどに比べ、馴染みやすくやわらかい味わいのお酒です。クセがない分、炭酸水や果汁などどんな割材にもしっくりと馴染む。本来、日本酒はストレートで味わうものですが、日本酒の入り口を広げたくてカクテルを考えたのです」と藤岡さん。

中でも「豪快」はクセがなく親しみやすい味わいのため、カクテル向きです。
「こお酒は、日本人が日常的に飲むスタンダードなお酒です」と紹介すると、お客様は口にふくみ、スッキリとした喉ごしに納得。２杯目からはSAKEカクテルでなく、日本酒を注文する人も少なくないそうです。

名物は牛肉を揚げる、肉天ぷら。そして、一番人気は肩ロースの芯であるハネシタを揚げる「勝天串」です。

牛1頭からわずか数㎏しかとれない希少部位を、サクッとふんわり揚げます。中から肉のうまみがジュワッ。
衣の軽さと肉のやわらかさ、また上品なうま味が重なる最高の一品です。

このままでももちろん美味しいのですが、添えられた特製タレにくぐらせると、さらに美味に。
オリジナルの特製タレは、牛肉の出汁、酢、唐辛子で作り、酸味が利いたサッパリとした味。
このタレで肉天ぷらがヘルシーな味わいになり、SAKEカクテルとマッチして、串にもグラスにものばす手が止まりません。

次に人気の肉天ぷらは「黒毛和牛サーロイン」 。
衣に包まれた霜降り和牛の上質な風味が、口の中でとろけます。添えられたワサビもピリッと爽快。

カラッと揚がった天ぷらには、SAKEカクテルで香るさっぱりとした日本酒の風味が合う。そんなペアリングのよさにも気づかされます。

スパークリング日本酒「澪」も海外の人にとても喜ばれるそうです。
いまやスパークリング日本酒はフランスのソムリエにも注目され、フレンチレストランで食前酒として出す店もあるそう。確かにフレンチの食前酒、シャンパンのような飲みやすさと口あたりは日本酒ビギナーや強いお酒が苦手な人にもうってつけ。料理をやさしく引き立ててくれるのも好ポイントです。

そんな「澪」に合せるのは、新鮮な海鮮がこぼれそうなほどに盛られた「特選のっけこぼれ寿司」です。京都魚市場から直送されたとびきりのネタの下には、8つに切り分けたかっぱ寿司。食べやすく、シェアもしやすいアイデア商品です。

また、「もっと具をのせてほしい」というお客様からのリクエストでメニューになった「メガ盛り」は、原価度外視の大サービス。
「せっかく京都に来て下さったのだから、日本の料理とお酒をたっぷり楽しんでもらおう」という勝天ならではの心意気が見えます。

京都の地場農産物はなんですか？ この質問にお応えするべく、全国各地の希少な素材を使用して丁寧に作った「寶CRAFT（タカラ クラフトチューハイ）」の京都バージョンには、京都青谷産の梅を使用した＜京都うめ＞、梅の甘い香りと軽やかな酸味がたまらない＜京都ゆず＞の2種があります。

水尾産のゆずと伏見の名水を使用した「寶CRAFT＜京都ゆず＞」。
茶畑や梅林、ゆず園……自然豊かな京都が生んだ美味しさで、人気メニューになっているそうです。

そんな「寶CRAFT＜京都ゆず＞」に合せるのは、ひと手間かけて作る「炙り牛ユッケ寿司」。その長さなんと50㎝！ ごま、ショウガ、海苔を混ぜたご飯の上にツヤツヤのユッケが載せられてテーブルへ運ばれます。

スタッフがバーナーでゴオーッとユッケを炙る迫力のパフォーマンスに、海外の方も大喜び。
お肉の焼ける香ばしい匂い、口の中でほどける牛肉の旨み、五感で味わう豪快な食体験に、食事も一気に盛り上がるそうです。
なおこの「炙り牛ユッケ寿司」は限定メニューのため、予約が無難です。

「海外の方が求めているのは、日本でしかできない体験です。単に料理を口にするのでなく、日本の風土に根ざした食文化を体感して『なるほど』『スゴイ！』と思ってもらい、目の前の人に喜んでいただきたい。食材や地場農産物にこだわるのはもちろん、通常の日本酒も試飲できるSAKEカクテル、目の前で仕上げるユッケ寿司は、そんなプロセス・体験やスタッフとのやりとりを重視するからです」と藤岡さん。
コロナ禍前は、魚をお客様の目の前でさばくパフォーマンスにも歓声が上がったそう。
秋以降の再開を、店のスタッフも心待ちにしているそうです。

また勝天にとって「お酒」とは、食事をより美味しくさせ、コミュニケ―ションを和やかにするのに欠かせない「相棒」だと言います。

だから「料理と同じぐらい、お酒は大事」と藤岡さん。この秋からは、新メニューに合わせたお酒の新しい飲み方を企画中。もちろんお酒の飲めない人向けのノンアルコール飲料も幅広く提供し、「日本食×ドリンク」を楽しんでほしいと考えています。

好奇心を満たす、楽しい食体験を通して日本食・和酒文化を多くの人に知ってもらいたい――勝天は、京都から世界への日本食文化の発信にますます力を入れています。

▽そのほか、『ハンケイ500m』コラボ記事「匠×酒シリーズ」はこちらから。
『ハンケイ500m』ホームページ（https://www.hankei500.com）

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